Falso autónomo: cómo reclamar que se reconozca la relación laboral

Te dieron de alta como autónomo, facturas cada mes a una sola empresa, cumples el horario que te marcan, usas sus herramientas y pides permiso para las vacaciones. Sobre el papel eres un profesional independiente; en la realidad trabajas como cualquier empleado, pero sin nómina, sin indemnización si te dejan de llamar y pagando tu propia cuota. Eso es lo que llamamos un falso autónomo, y es una situación reclamable.

Soy Esther Sánchez Hellín, abogada colegiada nº 5795 del ICALI, con despacho en la calle Isabel La Católica 9 de Alicante. En este artículo te cuento qué mira un juez para decidir si hay relación laboral, qué pruebas conviene guardar desde hoy y qué caminos tienes para reclamar, con sus plazos y sus riesgos.

Qué convierte a un autónomo en falso autónomo

El Estatuto de los Trabajadores define la relación laboral por unas notas concretas: la prestación voluntaria de servicios por cuenta ajena, dentro del ámbito de organización y dirección de otra persona, y a cambio de una retribución. Los nombres que las partes den al contrato no deciden nada; lo que decide es cómo se trabaja en la práctica. De hecho, la ley presume que existe contrato de trabajo entre quien presta un servicio y quien lo recibe y lo retribuye.

Los dos conceptos clave son estos:

• Dependencia: alguien te dice qué hacer, cuándo y cómo. Horarios fijados por la empresa, partes de trabajo, supervisores, vacaciones que hay que solicitar, obligación de justificar las ausencias, formación interna obligatoria.
• Ajenidad: no asumes el riesgo del negocio ni eres dueño del resultado. Cobras una cantidad fija con independencia de que la empresa gane o pierda, no aportas medios propios relevantes, no tienes clientela propia y el fruto de tu trabajo se integra directamente en la actividad de la empresa.

Indicios que suelen pesar en un juicio

Ningún indicio decide por sí solo, pero acumulados dibujan el cuadro. Los que más veo valorar:

1. Cliente único o casi único. Facturar mes tras mes a la misma empresa, con importes muy similares.
2. Medios de la empresa: ordenador, uniforme, vehículo, local, aplicación interna, correo corporativo, tarjeta de acceso.
3. Integración en la organización: apareces en el organigrama, en los grupos de trabajo, en los cuadrantes de turnos o en las reuniones de equipo.
4. Instrucciones y control: mensajes fijando tareas, correcciones, reproches por retrasos, control de presencia o de geolocalización.
5. Sustitución: no puedes enviar a otra persona en tu lugar ni subcontratar.
6. Retribución periódica y fija, a veces con complementos o pagas encubiertas en la factura.

Existe además la figura del trabajador autónomo económicamente dependiente, regulada en la Ley 20/2007, para quien percibe de un mismo cliente al menos el 75 por ciento de sus ingresos. Ojo: ser económicamente dependiente no equivale a ser falso autónomo, pero sí exige contrato registrado y da derechos específicos que muchas empresas ignoran.

Qué pruebas conviene reunir

Las reclamaciones se ganan o se pierden por la prueba, y la prueba se recoge antes de romper la relación, no después, cuando ya te han cerrado el acceso al correo o al grupo de mensajería. Guarda copia de:

• Todas las facturas emitidas y los justificantes de cobro.
• Los mensajes e instrucciones por correo o aplicaciones de mensajería, especialmente los que fijan horarios, tareas o vacaciones.
• Cuadrantes, partes de trabajo, listados de turnos y cualquier documento con tu nombre entre los del personal.
• Fotografías del puesto, del uniforme o de las herramientas de la empresa.
• Datos de compañeros que sí estaban en nómina haciendo lo mismo que tú: la comparación es un argumento muy potente.

Cómo se reclama: Inspección, papeleta de conciliación y demanda

Hay dos vías, compatibles entre sí.

La denuncia ante la Inspección de Trabajo y Seguridad Social puede presentarse incluso de forma anónima frente a terceros. Si la Inspección aprecia laboralidad, puede levantar acta, exigir el alta en el régimen general y liquidar las cotizaciones no ingresadas, además de imponer sanciones a la empresa. Es una vía útil cuando el conflicto es colectivo o cuando todavía sigues trabajando.

La vía judicial se dirige al juzgado de lo social y persigue una declaración de relación laboral. Antes de demandar hay que presentar la papeleta de conciliación previa ante el servicio de mediación correspondiente. Los plazos son distintos según lo que se reclame:

• Si la empresa ha puesto fin a la relación y lo consideras un despido, el plazo es de 20 días hábiles desde el cese, un plazo corto que no admite descuidos.
• Si reclamas cantidades adeudadas, la prescripción es de un año desde que pudieron exigirse.
• Si sigues en activo y solo pides que se declare la laboralidad, la acción declarativa no está sujeta a ese plazo de caducidad, pero cuanto antes se plantee, mejor se conserva la prueba.

Qué se puede conseguir y qué riesgos hay

Si se reconoce la relación laboral, las consecuencias son relevantes: alta en el régimen general con efectos retroactivos y cotización a cargo de la empresa, reconocimiento de la antigüedad real, diferencias salariales según el convenio aplicable, vacaciones y pagas no abonadas, y, si hubo cese, la calificación como despido con la indemnización que corresponda. Cuando el despido es improcedente, la indemnización general es de 33 días de salario por año trabajado con el tope de 24 mensualidades, con las reglas de transitoriedad para los periodos anteriores a la reforma de 2012. Te lo detallo en el artículo sobre el despido improcedente, y las cantidades pendientes las explico en cómo reclamar el finiquito.

Conviene ser honesta con los riesgos: reclamar suele significar el fin de la relación con ese cliente, el resultado depende de la prueba y no hay garantías de éxito. También hay que revisar la situación fiscal, porque el cambio de calificación afecta al IVA y al IRPF facturados. Por eso la decisión se toma con los números delante y no en caliente.

Dónde se tramita en Alicante

La conciliación previa se presenta ante el SMAC, el servicio de mediación, arbitraje y conciliación de la Generalitat en Alicante, y la demanda se reparte entre los juzgados de lo social de la Ciudad de la Justicia de la avenida Aguilera. Los sectores donde más casos veo en la provincia son la hostelería, el reparto y la logística, las peluquerías y centros de estética, la construcción, el transporte y determinados servicios profesionales y comerciales. En el reparto mediante plataformas digitales existe además una presunción legal de laboralidad que refuerza mucho la posición del trabajador.

Si quieres ver el mapa completo de opciones antes de decidir, tienes mi guía de abogada laboralista en Alicante. Y si además arrastras jornadas que nadie te ha pagado, revisa cómo reclamar las horas extra no pagadas. Esta información es general y a fecha de publicación; tu caso concreto necesita un estudio propio.